Boeing 747 LCF với đuôi mở

Hai Dreamlifters tại Nhà máy Boeing Everett ở Paine Field

Thử nghiệm chuyến bay

Vào ngày 16 tháng 9 năm 2006, N747BC đã đến Boeing Field, Seattle để hoàn thành chương trình thử nghiệm chuyến bay.  Thử nghiệm đuôi xoay được thực hiện tại nhà máy Boeing ở Everett.  Chiếc máy bay thứ hai, N780BA, đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào ngày 16 tháng 2 năm 2007. Chiếc thứ ba bắt đầu sửa đổi vào năm 2007  Hai chiếc LCF đầu tiên được đưa vào sử dụng vào năm 2007 để hỗ trợ lắp ráp 787 Dreamliners đầu tiên.

Thời gian giao hàng cho đôi cánh của 787, được chế tạo tại Nhật Bản, sẽ giảm từ khoảng 30 ngày xuống chỉ còn hơn 8 giờ với 747 LCF.  Hãng hàng không quốc tế Evergreen (không liên quan đến EVA Air hoặc EGAT), một nhà khai thác vận tải hàng không Hoa Kỳ có trụ sở tại McMinnville, Oregon, đã vận hành đội bay LCF   cho đến tháng 8 năm 2010, sau đó Atlas Air, được trao tặng chín hợp đồng năm cho hoạt động của máy bay vào tháng 3 năm 2010, tiếp quản hoạt động LCF.  Evergreen đã đạt được 93% hiệu suất lịch trình chuyến bay với LCF,  và kiện Boeing với giá 175 triệu đô la,   mà tòa án hầu hết bác bỏ.  

Vào dịch vụ

Vào tháng 6 năm 2006, bộ tải hàng hóa DBL-100 đầu tiên được sử dụng để tải 787 bộ phận vào 747 LCF đã được hoàn thành.  Vào tháng 12 năm 2006, Boeing tuyên bố 747 LCF sẽ được đặt tên là Dreamlifter, một tham chiếu đến tên của 787, Dreamliner. Nó đã tiết lộ một tiêu chuẩn cho chiếc máy bay bao gồm logo gợi nhớ đến logo Dreamliner của 787.

Chứng nhận ban đầu được lên kế hoạch vào đầu năm 2007, nhưng đã bị đẩy lùi đến tháng 6 năm 2007. Các cánh của máy bay đã được gỡ bỏ để giải quyết rung động dư thừa và các đặc điểm xử lý khác trước khi chứng nhận cuối cùng. Trong khi đó, như một phần của chương trình thử nghiệm chuyến bay, LCF đã chuyển các bộ phận chính của 787 từ các địa điểm đối tác trên khắp thế giới đến nhà máy Boeing ở Everett, Washington để lắp ráp cuối cùng.  747 LCF đã được cấp chứng nhận loại FAA vào ngày 2 tháng 6 năm 2007. Từ chuyến bay đầu tiên vào năm 2006 cho đến khi được chứng nhận vào năm 2007, Dreamlifter đã hoàn thành 437 giờ bay thử cùng với 639 giờ thử nghiệm mặt đất.

Trong số 747 chiếc Dreamlifters mà Boeing mua lại,  ba chiếc đã hoàn thành và hoạt động vào tháng 6 năm 2008,  và chiếc thứ tư bắt đầu hoạt động vào tháng 2 năm 2010